Støtten på to millioner euro til det femårige projekt “WILLOW”,
som lige er blevet offentliggjort, er målrettet forskning i
“lowband” kommunikation. Petar Popovski beskriver det som det
modsatte af bredbånd. Det handler ikke om at sætte
hastighedsrekorder med store mængder data, men om ekstremt
pålidelig kommunikation med små beskeder mellem et svimlende stort
antal enheder:
– I mit projekt vil jeg fx bruge det til ultrapålidelige
forbindelser mellem to biler, der koordinerer med hinanden, før de
kører ind i et trafikkryds, så de ikke støder sammen. Det er
trådløs kommunikation ved lav datahastighed men med meget, meget
stor pålidelighed og med lav forsinkelse. Når den teknologi bliver
tilgængelig overalt, vil det skabe et gennembrud for helt nye
tjenester, vurderer Petar Popovski.
Ressourcer skal deles i småbidder
Det tekniske problem, som forskerne skal løse, handler ikke om
at skaffe mere båndbredde. Udfordringen består i at dele
båndbredden mellem mange flere tilkoblede enheder end nu. Det er
lettere sagt end gjort. Petar Popovski sammenligner med en bank,
der låner penge ud:
– Det er relativt let at fordele en stor båndbredde mellem få
brugere. Men vi kan ikke i dag fordele samme båndbredde ud mellem
et meget stort antal brugere. Det svarer til, at en kunde går i
banken og beder om at låne en million kroner. Det kan banken
sagtens håndtere. Det er straks vanskeligere, hvis der kommer en
million mennesker, der hver gerne vil låne en enkelt krone. I dag
har vi 300-500 brugere, som er forbundet til en mobilcelle, der
igen er forbundet til en basestation. Vi forestiller os, at vi i
2020 har 10.000-20.000 enheder, som er forbundet til samme
basestation, siger han.
Internettets tredje og fjerde bølge
Apparaternes behov er anderledes og mere afgrænsede end
storforbrugende internetsurferes. Til gengæld er der mange flere
apparater, så når biler, radiatortermostater, elmålere, køleskabe
og alle mulige andre enheder bliver koblet på nettet, skal det
designes på en ny måde. Et populært skøn anslår, at der i 2020 vil
være 50 milliarder enheder koblet på nettet.
– Man taler om “Internet of Things” eller “tingenes internet”
som internettets tredje bølge efter pc’en og mobilen. Nu tager vi
en masse ting fra hverdagen og forbinder dem til nettet for at
kunne lave nye tjenester. Når vi får gjort forbindelsen til dem
ultrapålidelig, tror jeg personligt på, at det bliver starten på
internettets fjerde bølge, som vil give os helt nye tjenester.
Præcis hvilke véd jeg ikke. Men når vi stiller muligheden til
rådighed for forbrugerne og udviklerne, vil det vælte frem med
løsninger, lover Petar Popovski.
Han forudser, at de nye standarder for sikker datakommunikation
med tiden kan føre til anvendelser, som vi har svært ved at
forestille os i dag. Piloter på landjorden fx:
– Lad mig give et eksempel på, hvad ultrapålidelig betyder: I
dag har vi piloter i flyene. Men med en ekstremt pålidelig og
hurtig forbindelse fra jorden til flyet, der med garanti virker
99,999 procent af tiden, vil piloten ikke behøve være ombord for at
styre flyet. Vi er ikke nået til det punkt, hvor jeg selv ville
sidde i et fly uden pilot, og fjernstyring af fly er ikke
nødvendigvis “lowband”. Men når vi kommer så langt, vil vi også
kunne redesigne den måde, vi gør en masse andre ting på, forklarer
professoren.
