Nordic Wing med bare 40 medarbejdere har udviklet den højteknologiske og fjerlette Astero-drone, som nu får ukrainsk luft under vingerne. International Fund for Ukrain har fredag valgt den danske virksomhed som den eneste blandt hundredvis af producenter i ind- og udland og afgivet sin første ordre på et tocifret antal droner – på sigt kan dette antal potentielt ganges med ti.
Danmark er som en del af Joint Expeditionary Force (JEF) nu med til at donere yderligere militært udstyr til Ukraine for 800 mio. kr. Det kunne fungerende forsvarsminister, Troels Lund Poulsen, fortælle på et pressemøde i fredags. En del af beløbet fra JEF er afsat til indkøb af såkaldte ISR-droner, som danske Nordic Wing er blandt de bedste i verden til at producere. ISR står for Intelligence, Surveillance and Reconnaissance – der er således tale om overvågningsdroner, som ikke bærer våben.
JEF har via International Fund for Ukrain (IFU) i første omgang afgivet ordre på et tocifret antal droner til levering allerede i indeværende år. På sigt vil den samlede ordre potentielt omfatte et trecifret antal. En enkelt Astero-drone koster – afhængig af kravene til hardware og software – mellem 0,5 og 1,5 mio. kr.
Leverandører af Flyinstrumenter
”Vi er glade hér på flyvestationen for at kunne bidrage til ukrainernes forsvar mod Ruslands invasion. Vores Astero-drone, som vi har udviklet på de sidste fem år, er allerede afprøvet på fronten i det østlige Ukraine, og det har vist sig, at den kan gøre en forskel,” fortæller direktør og stifter af Nordic Wing, Esben Nielsen.
Foto- og flyvenørd
Han har tidligere arbejdet som fotojournalist og tv-reporter. Det var hans interesse for i disse sammenhænge at optage dronebilleder, som for 13 år sendte ham i en helt ny karrieremæssig retning.
”Jeg nørdede meget med droner i sin tid. Jeg udviklede blandt andet hardware, som gjorde dronefotografering nemt efter datidens standarder. Det har udviklet sig meget siden da. Efter nogle forskellige omveje, etablerede vi Nordic Wing i 2018. For tre år siden var vi 5-10 medarbejdere, nu er vi over 40, og jeg forventer, at vi er det dobbelte inden for det næste år,” fortæller direktøren.
En lydløs, intelligent letvægter
Astero lægger afstand til de fleste andre ISR-droner i kraft af sine bare 4,5 kilo – inkl. kameraer og hardware. Derudover kan den på en enkelt opladning være på vingerne i op til 3,5 timer, hvilket er ganske særligt, den har en rækkevidde på 135 km, og dronen med et vingefang på 233 cm er udstyret med avancerede NightHawk letvægtskameraer.
Astero flyver lydløst, og Nordic Wing har udviklet software, der kan tolerere fjendens forsøg på at ’jamme’ de frekvenser, dronerne kommunikerer data hjem på. Det tekniske setup gør dronen meget velegnet til at flyve ubemærket i fjendtligt luftrum og til uforstyrret at levere efterretningsmateriale (foto, video, koordinater mv.) i realtid og i bedst tænkelige kvalitet.
Astero-dronerne bliver støbt i hangaren på Flyvestation Værløse, hvor virksomhedens ingeniører og andre teknikere også udvikler både hardware og software.
Tæt samarbejde med ukrainske soldater
Nordic Wing har besøgt ukrainerne flere gange:
”Vi har uddannet ukrainske soldater i brugen af vores droner, og vi har arrangeret vores supportfunktion sådan, at operatørerne kan komme i telefonisk kontakt med os 24/7. Det er helt afgørende, hvis man er en toogtyve årig soldat på fronten, som har behov for akut support,” fortæller Esben Nielsen.
Mere information
Joint Expeditionary Force er en koalition, som består af Storbritannien, Danmark, Sverige, Finland, Estland, Letland, Litauen, Holland og Norge. Koalitionen ledes fra det engelske forsvarsministerium og administrerer midlerne i International Fund for Ukrain.
