Energikæder

International konkurrence hædrer kreativ brug af energikæder til kabelføring

Startskuddet til ansøgningsfasen for vektorprisen 2026 er gået. For tiende gang hædrer et fælles initiativ designere verden over, som bruger energikæder af højtydende plast til at skabe kabelføringer, der sætter nye teknologiske standarder. Vinderne får op til 5.000 euro i præmiepenge.

Vektorprisen har fået international betydning. Der blev modtaget over 320 ansøgninger fra 37 lande i 2024. "Denne imponerende respons afspejler mangfoldigheden og den innovative ånd i det internationale ingeniørsamfund," siger Michael Blass, CEO for e-kædesystemer hos igus. Samtidig viser det de ekstreme dimensioner, som igus-energikædernes verden opererer inden for. Den længste e-kæde af typen 5050 RHD er hele 670 meter lang, installeret i en skovlhjulsgravemaskine på et indisk kraftværk, fyldt med kabler, der vejer flere hundrede kilo. Lignende giganter findes i havne rundt om i verden, hvor de bærer kabler fra mobile STS-kraner. I den anden ende af spektret er der de korteste medlemmer af E2-mikroserien, som kun måler et par centimeter i længden og suser gennem selv de smalleste maskinkanaler, f.eks. i moderne industrirobotter, medicinsk udstyr eller 3D-printere. "Men applikationerne viser også, at kravene til energikæderne hele tiden stiger," understreger Michael Blass.  Systemerne skal kunne klare større nyttelast, stigende hastigheder og dynamiske bevægelsessekvenser inden for robotteknologi. "Mange af projekterne er tekniske topresultater, men de tiltrækker sjældent offentlighedens opmærksomhed. Det vil vi ændre på med vector award 2026, som giver designere og virksomheder en international scene for deres applikationer med energikædesystemer."

Ansøgninger accepteres indtil 30. januar 2026

Konkurrencen uddeler fire trofæer: den gyldne vektor med 5.000 euro i præmiepenge, sølvvektoren med 2.500 euro, bronzevektoren med 1.000 euro og den grønne vektor for usædvanligt bæredygtige løsninger, også med en værdi af 1.000 euro. Ansøgningsfasen for den 10. vektorpris starter den 6. oktober 2025. Alle designingeniører, der bruger energikæder fremstillet af højtydende plast eller plasthybridløsninger fra igus, er berettigede til at deltage. Projekterne må ikke være i planlægningsfasen, men skal allerede være gennemført med succes. Sidste frist for tilmelding er den 30. januar 2026. En uafhængig jury bestående af eksperter fra forskning, fagpresse og industri mødes derefter i Köln den 26. februar for at udvælge vinderne. Vinderne bliver offentliggjort den 8. april 2026.

Konkurrer om vector prisen

Igus - CH engineering GmbH realiserer kompakt høstkøretøj med igus-energikæder

Hvad enten du besøger julemarkedet med vennerne eller nyder julemiddagen med familien, er en god gløgg eller specialvin et must. For at kunne tilbyde folk denne formodede selvfølgelighed, selv i tider med mangel på arbejdskraft, må vinproducenterne i stigende grad stole på automatisering under druehøsten. Men skråninger med en hældning på 75 % og smalle rækker af vinstokke blev tidligere anset for at være umulige at automatisere. Det tyske firma CH engineering GmbH har udviklet et særligt kompakt høstkøretøj til netop dette anvendelsesområde. Den bruger en robust energikæde lavet af højtydende plast fra igus til at arbejde pålideligt selv under vanskelige forhold, hvilket minimerer vedligeholdelsesarbejdet for vinproducenterne.

Grundlaget for høstmaskinen fra Mosel er bæltekøretøjet UT110evo. Med en bredde på 1,32 m, en længde på 3,2 m og en vægt på 2,7 t er den let og kompakt nok til at blive transporteret på en traktortrailer. Det betyder, at den også kan bruges i vinmarker med smalle adgangsveje. Efter ankomsten til destinationen foldes en rampe på siden af traileren ud, og køretøjet kører hen over den og ind i rækken af vinstokke. Et kabeltræk forbinder køretøjet med traileren og støtter den med en trækstyrke på 1,5 ton, så den kan klare stigninger på op til 75 %. På disse ekstreme steder kan føreren justere sædets vinkel i forhold til horisonten for at mindske belastningen på kroppen.

motion plastics reducerer vedligeholdelsesomkostningerne

Et af ingeniørernes vigtigste resultater var udviklingen af et køretøj, der kan modstå de barske forhold i vinmarken i lang tid og samtidig minimere vedligeholdelsesarbejdet for vinproducenterne. Nøglen til succes: et velovervejet valg af komponenter. Ingeniørerne valgte blandt andet en energikæde lavet af højtydende plast fra igus til at føre de hydrauliske og elektriske kabler fra køretøjet til høsthovedet. e-chains forhindrer ikke kun kablerne i at knække og sidde fast, men eliminerer også risikoen for, at de bliver viklet ind i vinstokkene. "De hjælper også med at øge maskinens levetid," siger Jörg Ottersbach, chef for forretningsenheden for energikæder hos igus. "Vores energikæder er lavet af slidstærkt, højtydende plast, som er korrosionsfrit og modstandsdygtigt over for UV-stråling og kemikalier. Det betyder, at de bevarer deres mekaniske specifikationer i årevis uden behov for vedligeholdelse." Ingeniørerne har også erstattet de klassiske rullelejer af metal. Tidligere blev kuglelejerne så beskadiget af druemosten, at de på trods af daglig smøring kun holdt en sæson og derefter måtte udskiftes. Det er derfor, man nu bruger polymerlejer fra igus. De er korrosionsfri, robuste og kræver ikke yderligere smøring, da faste smøremidler integreret i materialet giver mulighed for tørdrift med lav friktion.

Vibrerende vinstokke på grund af slåmaskine

En anden del af løsningen er Steep Slope Harvester CH 500, et redskab, der kan monteres på bæltekøretøjets forreste læsseområde på 30 minutter ved hjælp af seks bolte. Den ligner lidt en nøddeknækker i overstørrelse: To bevægelige arme, der er forbundet i toppen af maskinen, omfavner vinstokken. På indersiden af disse arme er der rystestænger, som får vinstokken til at vibrere med op til 620 bevægelser i minuttet og ryster druerne af. Et opsamlingsanlæg under viskeren fanger druerne og transporterer dem til en opsamlingsbeholder via et transportsystem. Høstmaskinen bevæger sig ned gennem vinmarken med en hastighed på op til 4,5 km/t - betydeligt hurtigere end nogen menneskelig høstmaskine. På vej tilbage når den endda hastigheder på op til 9 km/t, understøttet af kabelspillet. Tilbage på traileren tømmer medarbejderne så beholderen og placerer køretøjet til den næste række vinstokke, indtil hele høsten er bragt ind.

München-baserede Robotise Technologies GmbH realiserer selvkørende robottjener med pladsbesparende energikæder fra igus

Efter en lang dag på stranden kan du nyde dit hotelværelse med en drink fra den gode gamle minibar. Det er meget forskelligt på nogle hoteller. Til gæsternes store overraskelse dukker JEEVES op - en robot fra det München-baserede firma Robotise Technologies GmbH. Servicerobotten erstatter op til 300 minibarer og aflaster hotellerne i tider med mangel på kvalificeret arbejdskraft. Ingeniørerne er afhængige af pladsbesparende og fejlsikrede energikæder fra igus til at lede de følsomme energi- og datakabler, så de kan udføre deres arbejde uden forstyrrelser.

Hvis du er tørstig eller sulten, skal du bare ringe med værelsestelefonen eller sende en besked via appen for at aktivere JEEVES, som ligner R2D2 fra Star Wars. Den 124 cm høje og 100 kg tunge servicerobot er udstyret med et lasersystem, 3D-kamera og afstandssensorer og bevæger sig selvstændigt til gæstens værelse, selv ved hjælp af elevatoren. Når den ankommer til dit værelse, giver JEEVES dig besked via telefonopkald eller notifikation i appen. Du åbner døren, træffer dit valg og bruger det store prægede display til at betale for dit produkt, f.eks. en kold øl, en energidrik eller en pakke peanuts. En af de fire skuffer åbnes derefter automatisk for at udlevere det valgte produkt. Bare en teknisk gimmick? Robotise Technologies GmbH er overbevist om, at det er meget mere end det. Med bare én robot kan hotellerne spare på genopfyldning og rengøring af 300 minibarer og samtidig fjerne energien til de små køleskabe fra elregningen. Messer, kantiner, kontorer, lufthavne, museer og restauranter kan også få glæde af det i fremtiden.

Et af robottens svage punkter: styring af strøm- og datakabler

JEEVES viser på imponerende vis, hvordan automatisering spiller en større og større rolle i menneskers liv. Men denne udvikling kræver teknisk pålidelighed. "En defekt robottjener ville straks føre til utilfredshed hos gæsterne", forklarer Clemens Beckmann, Head of Engineering hos Robotise Technologies. "Derfor har vi lagt stor vægt på at gøre JEEVES så pålidelig som muligt." Et typisk svagt punkt var styringen af kablerne inde i robotten, som er ansvarlige for overførslen af energi og data, f.eks. til sensorerne i de udtrækkelige rum, som robotten kan bruge til at genkende indsatte og udtagne produkter. Kablerne kan blive bøjet for meget og gå i stykker eller fryse fast i køleskabets køleplade. "For at forhindre dette og sikre en kontrolleret og fejlsikker bevægelse af kablerne med en fast defineret bøjningsradius valgte vi energikæder fra E2.10-serien fra igus", siger Beckmann.

e-chains fra igus sikrer maksimal lagerplads og ro i sindet

E2.10-serien fra igus imponerede først og fremmest ingeniøren med sit pladsbesparende design, som skaber masser af opbevaringsplads til produkterne. e-chains, som sikkert rummer strøm- og datakabler, er installeret over skuffernes styreskinner, har en indre bredde på 18 mm, en indre højde på 10 mm og en bøjningsradius på kun 28 mm. Ifølge Robotise Technologies GmbH gør det disse e-chains til den mest kompakte løsning, der findes på markedet. De scorer også point på pålidelighed og holdbarhed, da de er fremstillet af en højtydende plast, som er ekstremt slidstærk og velegnet til brug i et bredt temperaturområde. Denne robusthed reducerer sandsynligheden for servicearbejde, hvilket har en positiv effekt på omkostningseffektiviteten af robotten, som skal bruges i hele Europa. Derudover bevæger kædeleddene sig særligt stille, så kabelføringen ikke forårsager forstyrrende lyde, når produktrummene åbnes og lukkes.

Et sidste spørgsmål står tilbage: Hvorfor hedder robotten JEEVES? Svaret på spørgsmålet: JEEVES er en ikonisk figur fra den engelske forfatter P.G. Wodehouses romaner. Han er tjener for hovedpersonen, Bertie Wooster, og står for den bedste og mest diskrete service.